Un sistema en la nube es una aplicación o servicio al que se puede acceder a través de Internet. Los datos se almacenan en servidores remotos en lugar de en discos duros locales.
Para uso personal, algunos ejemplos comunes son Google Drive, iCloud y Dropbox. Para uso empresarial, ejemplos son Google Workspace (que incluye Gmail, Google Drive, Google Sheets, etc.) y Salesforce CRM. Los usuarios suelen iniciar sesión con una conexión a Internet sin necesidad de instalar software ni configurar sus propios servidores.
Los sistemas en la nube permiten el acceso bajo demanda, una mayor flexibilidad para el trabajo remoto y una mayor rentabilidad al eliminar la necesidad de que las organizaciones adquieran y mantengan su propio hardware e infraestructura física.
A diferencia de los sistemas en la nube, los sistemas locales se instalan y ejecutan en los servidores locales de la empresa y, por lo general, se accede a ellos a través de su red interna. Algunas organizaciones pueden preferir los sistemas locales para un mayor control o por motivos normativos y de cumplimiento del sector. Sin embargo, es importante tener en cuenta que los sistemas locales requieren una inversión inicial significativa y responsabilidades de mantenimiento continuas.
Mientras que los términos «en la nube» y «en las instalaciones» describen dónde se aloja un sistema, los términos «web» y «de escritorio» describen cómo se accede a él.
Un sistema web se accede normalmente a través de un navegador de Internet y no requiere instalación en el dispositivo. En cambio, un sistema de escritorio se ejecuta mediante una aplicación instalada en el ordenador.
Muchos sistemas en la nube, como Ragic, son web, lo que significa que los usuarios simplemente inician sesión a través de sus navegadores. Sin embargo, algunas aplicaciones en la nube, como Slack y Zoom, son tanto web como de escritorio, lo que permite a los usuarios acceder a ellas a través de un navegador o una aplicación de escritorio específica.
Si bien la mayoría de las soluciones de Software como Servicio (SaaS) se basan en la nube, no todos los sistemas en la nube son SaaS.
El SaaS se refiere específicamente a aplicaciones de software totalmente gestionadas y distribuidas a los usuarios a través de Internet mediante suscripción. Los usuarios se registran, pagan una suscripción y acceden al servicio en línea sin necesidad de instalar ninguna aplicación.
Por otro lado, los sistemas basados en la nube son un término amplio que engloba cualquier software o infraestructura alojada y distribuida a través de la nube en lugar de en servidores locales, lo que puede incluir bases de datos, servicios de almacenamiento o plataformas de desarrollo. Algunos sistemas basados en la nube que no operan bajo el modelo SaaS pueden licenciarse o adquirirse directamente. Por ejemplo, una empresa podría desarrollar o adquirir una solución en la nube personalizada alojada en AWS; esta solución está basada en la nube, pero no es SaaS.
